As instituições judaicas nos EUA estão em alerta máximo em resposta a uma declaração amplamente divulgada de um canal oficial associado ao líder do Hamas, Khaled Mashal, apelando aos muçulmanos em todo o mundo para se envolverem num “Dia de Fúria” na sexta-feira e para os países se juntarem ao Hamas na batalha. contra Israel.
Num movimento raro, várias escolas judaicas em duas cidades diferentes decidiram fechar na sexta-feira. Os filhos de diplomatas israelitas estão a ser instados por autoridades israelitas a não frequentarem escolas públicas, e as autoridades de segurança nacional israelitas instaram os expatriados israelitas que vivem no estrangeiro a evitarem manifestações públicas na sexta-feira.
Em meio à vaga ameaça, muitos oficiais de segurança estão aconselhando as comunidades judaicas a permanecerem vigilantes, mas permanecerem abertas – garantindo ao mesmo tempo que as medidas de segurança sejam fortes. Os judeus americanos estão divididos entre um sentimento de medo sem paralelo e um desejo de não permitir que as suas vidas sejam encerradas por terroristas.
O prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, disse durante uma reunião com a comunidade judaica local na quinta-feira que haverá uma “presença completa e uniforme” de milhares de policiais do Departamento de Polícia de Nova York em toda a cidade na sexta-feira, inclusive no sistema de metrô. e ônibus. Ele enfatizou que atualmente não há nenhuma ameaça credível para os nova-iorquinos.
“Vamos garantir a mobilização de todos os nossos recursos para garantir que você esteja seguro durante esta crise”, disse Adams, ex-capitão do NYPD. Funcionários da NYPD que também estiveram na ligação disseram que encorajam todos os judeus a “cuidar de seus negócios” durante o fim de semana e que o departamento reavaliará na segunda-feira. Eles também incentivaram as equipes de segurança da sinagoga a garantir que todas as câmeras nas instituições estivessem funcionando adequadamente antes do Shabat.
Um funcionário da NYPD aconselhou as escolas judaicas a permanecerem abertas. “Mantenha-se firme, não seremos governados pelo medo”, disse ele, acrescentando que os EUA não estão no mesmo nível de segurança reforçada que o pós 11 de Setembro.
Os profissionais de segurança enfatizam que a razão pela qual as sinagogas e as instituições judaicas implementam protocolos de segurança é para permitir que a vida judaica floresça, mesmo em tempos difíceis.
“O objetivo é eliminar o medo e a ansiedade, ter confiança de que os protocolos de segurança e proteção que você possui são suficientes para permitir que você tenha aquele ambiente acolhedor e aberto que lhe permite praticar com segurança”, disse Michael Masters, ex-chefe de gabinete do Departamento de Polícia de Chicago e CEO da Secure Community Network, que assessora organizações judaicas em segurança.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse em um comunicado que a segurança será aumentada não apenas na cidade, mas em todo o estado. “Atualmente não há informações de inteligência que mostrem quaisquer ameaças ativas em Nova York – ou seja, todo o estado de Nova York”, disse ela. “Mas num momento difícil como este, continuaremos a exercer uma vigilância eleita e a impor medidas para deteriorar qualquer potencial violência.” Nova York abriga a maior população judaica fora de Israel.
Em um briefing separado na quinta-feira para a mídia judaica, o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, repetiu que não há uma ameaça credível neste momento. Ainda assim, ele classificou esta semana, especialmente sexta-feira, como um “momento de maior preocupação, estresse, tristeza e raiva”.
“Estamos lidando em estreita colaboração com os israelenses… estamos trabalhando com autoridades nacionais e locais e lidando com nossas agências federais, o FBI e o departamento de estado. Embora esperemos o melhor, não consideramos nada garantido”, disse Murphy, observando que Nova Jersey abriga grandes comunidades palestinas e judaicas.
Lior Abramov e Itay Glisko, dois dos mais de 1.200 israelenses mortos em Israel no ataque terrorista de sábado, eram residentes de Nova Jersey. Um terceiro, Edan Alexander, continua desaparecido.
O Centro sobre Extremismo da Liga Anti-Difamação disse que o apelo por um dia de ação veio acompanhado de “ameaças inespecíficas de extremistas online e antissemitas que aplaudem a violência”, mas que “não tem conhecimento de quaisquer ameaças credíveis às comunidades judaicas nos Estados Unidos”. ” Neste momento.
Max Sevillia, vice-presidente sênior de assuntos nacionais da ADL, disse que a organização está, no entanto, preocupada com o fato de a violência em Israel poder “provocar assédio, vandalismo e violência” contra a comunidade judaica internamente. Ele acrescentou que há preocupação com os comícios “anti-semitas” celebrando as ações e campanhas do Hamas nos campi universitários “sobre o desmantelamento da presença sionista no campus usando uma linguagem muito ameaçadora”.
Sevilha disse que a ADL registou cerca de 35 incidentes anti-semitas desde o início da guerra, 12 deles directamente ligados ao conflito. Ele acrescentou que o grupo tem mantido contato consistente com as agências federais de aplicação da lei desde o início do conflito.
Os defensores da comunidade judaica disseram que toda a comunidade está em alerta máximo para incidentes nos EUA, com base nas experiências de um aumento significativo nos ataques anti-semitas durante a guerra de 2021 em Gaza.
“Todo mundo está sentindo essa tensão na esfera, e todos os pais que mandam seus filhos para a escola estão pensando nisso”, Karen Paikin Barall, vice-presidente associada de relações públicas e diretora executiva do corpo de defesa das Federações Judaicas da América do Norte. , disse JI. “Por experiência, sabemos o que esperar, estamos esperando que isso aconteça. Então estamos nos preparando para isso.”
Jay Tcath, vice-presidente executivo do Fundo Unido Judaico de Chicago, disse à JI: “Infelizmente, há uma ameaça constante contra as comunidades judaicas em todo o mundo e na América. Não podemos permitir que essas ameaças e episódios horríveis e periódicos de violência nos impeçam de levar a vida judaica alegre e segura a que todos temos direito e invariavelmente somos abençoados por levar.”
Tcath acrescentou que a JUF se reuniu com o superintendente da polícia de Chicago “ontem à noite sobre esta questão, e ele nos garantiu que eles estão cientes… Eles estão se preparando para uma maior presença física nas instalações judaicas neste fim de semana”.
Os ataques a clientes judeus em Los Angeles, em Maio de 2021, no meio do conflito de 11 dias entre Israel e Gaza, sublinham que “isto não é teórico”, disse Tyler Gregory, CEO do Conselho de Relações Comunitárias Judaicas da Bay Area. Ele está a utilizar esses incidentes como uma ferramenta educacional com as autoridades locais, muitas das quais “não compreendem muito bem como os acontecimentos internacionais afectam a segurança local”, disse Gregory. São Francisco – como muitas outras grandes áreas metropolitanas – também enfrenta o desafio adicional de uma grave escassez policial.
“Portanto, não se trata apenas de educação”, observou Gregory. “Trata-se de convencê-los de que precisam priorizar isso em seu departamento sobrecarregado.”
Na Stanford Law School, as aulas de sexta-feira foram transferidas online, embora os administradores tenham dito que não havia “ameaças internas ou externas substanciais neste momento”.
Nathan Diament, diretor executivo de políticas públicas da União Ortodoxa, disse que houve “uma boa resposta das autoridades locais, estaduais e federais, eles estão cientes disso, estão agindo e estamos fazendo tudo o que podemos pode para manter as pessoas seguras.
Mas os líderes da comunidade judaica alertaram que o actual nível de patrulhas policiais intensificadas provavelmente não será sustentável durante um conflito prolongado e de longo prazo, necessitando de maior apoio do governo estadual e federal para sustentar medidas de segurança e ajuda directa às instituições judaicas.
“O nível de segurança que recebemos agora do(s) departamento(s) de polícia não é sustentável a longo prazo”, disse Barall.
Grupos comunitários judaicos estão a pressionar agressivamente para que o Congresso aumente significativamente o financiamento para o Programa de Subsídios de Segurança para Organizações Sem Fins Lucrativos, que fornece subsídios a instituições religiosas para reforçar a sua segurança. ADL, Federações Judaicas da América do Norte e OU estão pedindo um adicional de US$ 500 milhões como parte do esperado pacote de ajuda suplementar para Israel. Eles também estão pressionando por aumentos significativos no financiamento anual do programa em 2024, igual ou superior à meta anterior de longa data de US$ 360 milhões.
“Estamos atualmente em uma situação de crise. Precisamos que o dinheiro aconteça mais cedo”, disse Diament. “Com a Câmara e o processo de dotações no estado em que se encontra, precisamos de uma quantia significativa de dinheiro para ir para o suplemento – que presumivelmente irá avançar mais rapidamente do que o projeto de lei de dotações regular [de Segurança Interna].”
Sevilha disse que a ADL está a destacar aos legisladores na sua defesa que a actividade anti-semita aumentou durante o conflito de 2021, bem como a destacar o aumento de incidentes na Europa desde o início do conflito actual, além das deficiências preexistentes no financiamento do NSGP.
“[Os legisladores] estão muito preocupados e estão levando isso muito a sério”, disse Sevillia.
Um grupo de legisladores do Senado, incluindo os líderes do subcomitê de segurança interna do Comitê de Dotações, emitiu uma declaração no início desta semana defendendo financiamento adicional do NSGP como parte do suplemento. JI soube que as forças-tarefa anti-semitismo do Senado e da Câmara estão atualmente circulando cartas com uma mensagem semelhante.
Barall disse que a atual paralisia na Câmara – que parece não estar mais perto de eleger um presidente um dia depois de os republicanos nomearem o deputado Steve Scalise (R-LA), que desde então retirou sua candidatura – levou a JFNA a concentrar seus esforços primeiro no Senado , mas que os líderes da Câmara estão cientes dos pedidos da comunidade judaica e estão “prontos para agir assim que o presidente da Câmara for eleito”.
Como parte do suplemento, os grupos estão a pressionar por mudanças na forma como o NSGP é administrado, dado que o programa normalmente não é orientado para uma resposta rápida. Requer geralmente um processo complicado de candidatura e revisão que dura meses, e o financiamento só era anteriormente distribuído depois de as instituições realizarem despesas e apresentarem pedidos de reembolso.
“O dinheiro tem que ser gasto e depois eles são reembolsados… o que pode ser um processo muito demorado antes de começarem a receber o dinheiro de volta”, disse Barall. “Portanto, essa é uma das coisas que nos preocupa, porque sabemos que todos precisam de financiamento agora.”
Diament disse que o suplemento também poderia incluir um curto prazo de alguns meses para o Departamento de Segurança Interna conceder e alocar financiamento. Barall disse que a JFNA também está pressionando para que algumas das restrições e requisitos normalmente existentes para o programa sejam dispensados, “para facilitar o acesso de todos aos fundos”.
Barall disse que tem visto um nível de apoio sem precedentes por parte dos líderes políticos e das bases, com autoridades eleitas participando em comícios e eventos com federações em todo o país. Os legisladores têm participado publicamente dos comícios, acrescentou ela, em apoio ao aumento do financiamento para a segurança.
“Está a tornar-se tão eficaz que as autoridades eleitas nos questionam: ‘Como podemos ajudar com o financiamento da segurança? Como poderíamos ajudar Israel?’”, Disse ela. “Esta é uma sinergia perfeita entre os esforços de coordenação de base e nacionais e o trabalho conjunto. E estamos muito orgulhosos disso e esperamos que continue no futuro.”
Além do apoio financeiro às instituições judaicas, Diament disse que é importante que os líderes americanos continuem a falar abertamente e a “isolar e marginalizar outros – sejam eles reitores de universidades, figuras da mídia ou apenas tolos da mídia social – que tentariam… de alguma forma racionalizar ou defender o que o Hamas foi feito.”
“[A situação em Israel] colocará a comunidade judaica americana em um risco maior”, disse a deputada Kathy Manning (D-NC), copresidente da Força-Tarefa Bipartidária da Câmara para o Combate ao Antissemitismo.
Ela acrescentou que esse padrão já foi observado em campi universitários e que os diretores da Hillel entraram em contato com seu escritório dizendo que estão dizendo aos alunos para ficarem em casa e não irem às aulas na sexta-feira, preocupados com possíveis ameaças.
Outros recusam-se a mudar os seus planos por medo. Uma manifestação pró-Israel organizada pelo Conselho de Relações Comunitárias Judaicas e pela Federação Judaica da Grande Washington, marcada para sexta-feira em Washington, DC, ainda acontecerá. O Diretor Executivo do JCRC da Grande Washington, Ron Halber, disse à JI: “Estamos absolutamente avançando com a manifestação e fomos assegurados pelo FBI e pelos departamentos de polícia”.
Halber disse que entende que “todos têm que tomar suas próprias decisões sobre o que parecem certos, estamos confiantes de que todos estão fazendo o seu melhor trabalho para garantir que todos se sintam seguros e sejam capazes de expressar sua solidariedade”. Halber acrescentou que embora algumas pessoas tenham medo de comparecer ao comício devido à ameaça do Hamas, “algumas pessoas ficarão motivadas”.
“Acho que veremos os dois. Há um sentimento de raiva na comunidade judaica que nunca vi”, continuou Halber. “Isso vai e volta entre a dor e a raiva.”
Da mesma forma, muitos líderes judeus antecipam uma participação maior do que o habitual nos serviços de Shabat neste fim de semana.
“Espero que tenhamos uma grande participação e que todos estejam bem”, disse Alan Zeichick, presidente do conselho do Conselho de Relações Comunitárias Judaicas da Grande Phoenix. “Dizemos que não há ameaças credíveis. Nunca dizemos que não há perigo. Sempre há perigo.”
Na Bay Area, muitas sinagogas “estão a adaptar os seus serviços como um momento de reflexão”, disse Gregory, do JCRC. “Esperamos uma participação dramaticamente maior no Kabbalat Shabat em toda a região do que normalmente esperaríamos.”
Tori Bergel contribuiu para este relatório.
