Uma das minhas primeiras lembranças é de recitar o Shemá todos os domingos de manhã em heder. Embora eu não viesse de uma família religiosa – éramos mais os frequentadores tradicionais da sinagoga três vezes por ano – e não frequentava uma escola judaica , eu conseguia recitar o Shemá palavra por palavra desde muito jovem.
Em algum momento, provavelmente quando parei de ir ao heder depois do meu bat mitzvah, parei de dizê-lo. Desde então, está adormecido nos recônditos escuros da minha mente.
Isto é, até alguns dias atrás, quando eu estava voltando do trabalho para casa. Nós (meu marido me pegou na estação de trem) paramos em um semáforo perto de um enorme outdoor publicitário que trazia a foto de um homem fortemente tatuado, vestindo kipá, cobrindo os olhos com a mão direita, em profunda oração.
(crédito da foto: ANDREA SAMUELS)
As palavras “Shema Yisrael, Hashem Elokeinu, Hashem Ehad” estavam escritas em grandes letras hebraicas na parte superior.
Senti-me atraído por essa imagem extraordinária e grandiosa em vários níveis. Não só foi fascinante, já que tatuagens e imagens religiosas geralmente não combinam, mas também senti algo se agitar em mim quando li as palavras.
Shemá Yisrael, Hashem Elokeinu, Hashem Ehad; Ouve, ó Israel, o Senhor é o nosso Deus, o Senhor é o único.
Tirei uma foto, que depois postei no Facebook sem comentários. Surpreendentemente, a postagem gerou uma infinidade de respostas. Alguns, como eu, ficaram fascinados pela imagem, enquanto outros acharam-na desconfortável ou ofensiva, chegando mesmo a chamar-lhe “coerção religiosa”.
Mais tarde, descobri que o homem na foto não era outro senão o ex-concorrente do Big Brother Ben Wiernik, que também apareceu em um vídeo no qual compartilha algumas histórias fascinantes sobre o Shemá e seu papel na história judaica.
Ele conta como esta oração tem sido frequentemente usada para descobrir a presença de judeus onde todos os outros métodos falharam.
Descobrindo a presença dos judeus com o Shemá
No dia 7 de outubro, por exemplo, o Shemá desempenhou um papel importante: “’Shema Yisrael’, gritaram os soldados aos sobreviventes que estavam escondidos no bunker, para reconhecê-los como judeus e não como inimigos disfarçados”.
Wiernik também explica como o rabino-chefe de Israel, Rabino Dr. Yitzhak Herzog, avô do presidente Isaac Herzog, salvou mais de 500 crianças após o Holocausto. Milhares de pais judeus enviaram seus filhos aos mosteiros para salvá-los, mas após o fim da guerra não havia ninguém para recolhê-los. Os chefes dos mosteiros e até mesmo o papa negaram que tivessem crianças judias vivendo lá, mas Herzog não desistiu de sua missão de salvar esses órfãos judeus.
Com apenas alguns minutos em cada mosteiro, era quase impossível para ele determinar quais das milhares de crianças eram judias. Diante deste problema, antes de partir ele gritou “Shema Yisrael, Hashem Elokeinu, Hashem Ehad”.
“Então aconteceu uma coisa incrível”, diz Wiernik. “Sete mãozinhas se levantaram sozinhas para cobrir os olhos. O rabino gritou: ‘Estas são crianças judias. Suas mães os ensinaram a recitar Shema Yisrael antes de colocá-los na cama todas as noites.’”
Estas histórias fascinantes simbolizam para mim e, sem dúvida, para muitos outros, o poder desta oração. É uma oração universal reconhecida pelos judeus em todo o mundo, independentemente da sua idade, sexo, origem (sefardita, ashkenazi ou mizrachi) ou nível de observância.
Na verdade, como o Shemá desempenha um papel tão importante na vida da maioria dos judeus, seja consciente ou inconscientemente, uma sinagoga na Austrália utiliza-o para aumentar a segurança, pedindo aos recém-chegados que recitem a oração antes de entrarem. “Segurança sem músculos!” como alguém descreveu.
Para mim, essas palavras significam a unidade do povo judeu, unindo-nos nos bons e maus momentos. Elas são tão importantes agora como eram há 70 anos, após o Holocausto, e novamente há apenas alguns meses, em 7 de outubro. Infelizmente, minha memória parece ter falhado, pois não consegui lembrar todas as palavras que pronunciei pela última vez há cerca de 40 anos. No entanto, apenas colocar a mão direita sobre os olhos e recitar as primeiras linhas do Shemá trouxe um cobertor reconfortante de segurança. Naquele momento, senti-me ligado à minha casa, ao meu país e ao meu povo.
Nas palavras de Wiernik: “Dizer Shema Yisrael não significa que você é religioso; significa que você é judeu, que é uma parte crucial, que pertence. Não importa o que você esteja passando ou onde esteja, em qualquer situação, você sempre pode colocar a mão direita sobre os olhos e dizer: ‘Shema Yisrael’”.
